IP-телефоны представляют собой абонентские терминальные устройства, предназначенные для организации голосовой связи в IP-сетях. IP-телефон подключается непосредственно к IP-сети (имеет собственный порт Ethernet), работает автономно, не требуя наличия ПК.

 

По прогнозу аналитического агентства Strategy Analytics, в 2010 году доходы от VoIP-сервисов во всем мире достигнут €12 млрд. (на начало 2007 года — вполовину меньше), а сотни тысяч компаний полностью откажутся от стационарных офисных терминалов и будут пользоваться решениями, передающими информацию по IP-сети. При этом развитым функционалом подобных систем уже сейчас могут воспользоваться даже совсем небольшие компании. Именно поэтому нет ничего удивительного в том, что, согласно данным Infonetics Research, 37 % предприятий малого бизнеса в США и Европе используют ту или иную из VoIP-технологий. А к 2010 году их число должно утроиться — ведь с использованием VoIP компании экономят средства на обычных и дальних звонках, на связи между своими филиалами, на специализированном оборудовании, предоставляя при этом клиентам и своим сотрудникам более гибкие и разнообразные услуги. В России, по мнению аналитиков, наиболее активно осваивают системы VoIP предприятия малого бизнеса с численностью персонала до 50 человек и мобильные сотрудники, использующие мобильный офис.

В настоящее время главным движущим фактором перехода к VoIP является стремление сэкономить средства, но уже в ближайшем будущем на первый план выйдут расширенные функциональные возможности IP-телефонии. Наиболее привлекательной Интернет-телефония остается для небольших компаний, имеющих несколько офисов. Ведь без использования VoIP для того, чтобы просто перенести телефонный номер традиционной телефонии в другое место, требуется вызывать сотрудника оператора связи, а процедура стоит несколько десятков или сотен долларов — соответственно, небольшие компании не могли себе позволить иметь голосовую почту или систему Automatic Call Direction (ACD). Сейчас VoIP-системы позволяют большинство изменений делать за считанные минуты и почти бесплатно. Рассмотрим варианты использования VoIP для рынка небольших компаний.

Согласно прошлогодним исследованиям Cisco Systems и аналитической компании Coleman Parkes Research Limited, представители российских компаний малого и среднего бизнеса (МСБ) лучше своих западноевропейских коллег осведомлены о возможностях IP-телефонии (IPT) и проявляют больший интерес к внедрению этой технологии с целью модернизации процесса ведения бизнеса. Около 38 % российских компаний малого и среднего бизнеса в 2007 году считали внедрение VoIP обязательным условием успешного бизнеса, еще 43 % полагали, что эта технология приобретет такую роль в течение трех лет, и только лишь 6 % российских респондентов выказали негативно-скептическое отношение к IP-телефонии с точки зрения ее ценности для бизнеса.

По результатам исследования отмечалось, что подавляющее большинство опрошенных специалистов видит пользу VoIP в сокращении расходов на телефонную связь (96 % опрошенных), в упрощении и удешевлении стоимости внедрения будущих IP-технологий (85%), в экономии затрачиваемого сотрудниками рабочего времени (47 %), в снижении расходов на IT-администрирование (26%). В целом почти половина (45%) специалистов российских компаний малого и среднего бизнеса, участвовавших в опросе, видят прямую выгоду от использования IP-телефонии в повышении эффективности своего бизнеса.

Таким образом, офисные здания разных типов являются теми площадками, где с той или иной долей успешности развиваются различные VoIP-проекты. Во-первых, это помещения с проложенной кабельной сетью, которая содержит проводку для подсоединения компьютеров и телефонные провода на каждое рабочее место, так что подключение работников ко всем видам коммуникаций не представляется сложным и в данном случае IP-телефония вряд ли будет нужна внутри здания. Однако в такой ситуации компаниям подойдет вариант с использованием IP-услуг телефонной связи за пределами корпоративной сети. Отметим, что таких вариантов, учитывая бурное офисное строительство в столице и регионах за последние 2-3 года, большинство.

Во-вторых, это помещения, где кабельные трассы каналов связи обеспечивают подключение только для компьютерной сети — соответственно, телефонную «разводку» по рабочим местам придется прокладывать отдельно. В таком случае, при использовании IP-телефонии, арендатор и собственник здания экономят значительные финансовые средства на организации доступа по единому существующему, каналу связи. При этом VoIP может быть использовано как решение для связи с внешним миром (через соответствующий шлюз), а также как способ попасть на тот или иной коммутатор, принадлежащий не оператору связи, а с компании, звонки с которого выходят в город напрямую через АТС и сеть телефонного провайдера услуг связи. Первый из предложенных вариантов чаще всего используют как небольшие компании, так и крупные фирмы, располагающие одним центральным, офисом, второй будет интересен крупным организациям, в структуре которого существует значительное количество филиалов или удаленных рабочих мест. Дело в том, что большое количество российских магистральных операторов связи, появившихся на рынке за последние полтора года, позволяет связать все рабочие места в единую сеть вне зависимости от их географического местоположения.

В-третьих, отдельная категория зданий, где отсутствует кабельная СКС, а прокладка кабельной структуры затруднена или признана нецелесообразной. В таком случае целесообразно использовать гибридные решения на основе беспроводных сетей Wi-Fi. Отметим, что в таких решениях скорости канала для VoIP хватает как в проводном, так и в беспроводном варианте (особенно с более широким внедрением протокола IEEE 802.11n, обеспечивающего скорость минимум до 100 Мбит/с) - ведущие производители предлагают как шлюзы, так и беспроводные телефоны, работающие с VoIP-шлюзами, установленными в здании. Причем зачастую в подобных решениях - только часть индивидуальных и настраиваемых систем виртуального офиса.

По сути, пользователь современной корпоративной системы IP-телефонии получает более широкие возможности для дистанционной работы, позволяющие не тратить время на поездки в офис в условиях постоянных автомобильных пробок в крупных городах. Каждый сотрудник может включить свой офисный телефон в любой точке мира (причем, оконечное абонентское устройство может быть самым разным - от голосовой гарнитуры до гибридного терминала), где есть скоростной и надежный канал доступа в Интернет, а его коллеги и деловые партнеры всегда могут позвонить этому специалисту, где бы он ни был, не перебирая многочисленные телефоны (офисные, мобильные и домашние) и не задумываясь о его местонахождении. Более того, каждый пользователь может сам задать условия переадресации приходящих к нему вызовов (например, на мобильный в рабочее время), установив необходимый и удобный для него режим работы.

Вместе с этим персонал получает расширенный функционал голосовой почты. Вместо банальной записи, оседающей в недрах телефонной станции, формируется целое звуковое письмо, которое попадает в папку «Входящие» (Inbox) почтовой программы пользователя. В письме будут указан номер, с которого пришло сообщение, время поступления записи, к нему будет прилагаться звуковой файл с самим сообщением, предназначенный для прослушивания в любом медиаплейере. Такое письмо можно сохранить в архиве (в том числе автоматически с учетом телефона звонящего), скопировать, перенаправить другому сотруднику; кроме того, можно послать ответ на это сообщение с помощью обычной программы электронной почты и т. д. Таким образом, разница с «классическими» телефонными системами очевидна: хороший результат достигается только с помощью ПО при минимальной аппаратной поддержке, а коммуникации осуществляются по протоколу SIP и через сотовую связь.

Одними из главных потребителей VoIP в России являются предприятия, предоставляющие своим сотрудникам мобильные телефоны с поддержкой передачи голоса по IP. В этом случае главным аргументом является низкая стоимость таких вызовов. При этом мобильная передача голоса по IP дает возможность обращения через мобильный телефон к таким услугам, которые до сих пор были доступны только посредством персонального компьютера или современных настольных телефонных аппаратов. Нередко, покинув офис, сотрудник вынужден обращаться к своим коллегам по совершенно банальным поводам — отключить собственный автоответчик, включить ему переадресацию звонков на настольном телефонном аппарате или посмотреть, не пришел ли ожидаемый факс в офис. Примерно то же можно сказать и об электронных письмах, записанных в Outlook встречах и подробных сведениях о клиентах — сотрудник оказывается отрезанным от этой информации и не может самостоятельно произвести какие-либо изменения.

А вот мобильные телефоны с клиентом VoIP позволяют управлять всеми коммуникационными каналами, даже когда вы находитесь вне офиса. Если на сервере VoIP предприятия установлено необходимое программное обеспечение, факсы можно принимать на мобильном телефоне в виде электронных писем (с загрузкой в любой ПК). Пользователь может просматривать и обновлять данные из различных приложений Outlook, сообщения о встречах и каталоги предприятия, поскольку информация отправляется на сервер VoIP по протоколу TCP/IP. В случае важного разговора, его содержание можно сохранить на сервере при помощи так называемой функции записи звонка (Call Recording) или отправить в виде вложения к электронному письму. Кроме того, в распоряжении пользователей оказываются данные о клиентах из систем CRM.

К слову, активное использование VoIP развивается и в секторе частных пользователей. Основными клиентскими устройствами здесь служат, во-первых, двухмодовые (гибридные) терминалы, дающие возможность осуществлять передачу речи по технологии VoIP с помощью Wi-Fi, а также «скайпофоны», обеспечивающие подключение к сервисам передачи голоса по IP-сети с помощью ноутбуков и настольных рабочих станций, которые крайне популярны у частных пользователей и владельцев мобильных офисов. Такие сети (Skype, SipNet и подобные им сервисы) позволяют пользователям с помощью специальных шлюзов совершать вызовы как на терминалы, подключенные к ПК, так и на обычные городские и мобильные телефоны. Платить за это тоже необходимо (полностью бесплатных вариантов не существует), однако цена в несколько раз ниже, чем у традиционных операторов «междугородки».

Отметим, что переговоры по мобильному телефону становятся дешевле благодаря технологии передачи голоса по беспроводным сетям (Voice over WLAN, VoWLAN). Мобильный телефон при помощи клиента VoIP, к примеру, подключается к беспроводной сети предприятия, и в результате телефонный разговор становится таким же сетевым приложением, как, скажем, электронная почта. За пределами офисов можно воспользоваться общественными точками доступа, которые сегодня встречаются довольно часто.

Во-вторых, интересные решения последнего времени – сочетание функции call-back и передачи голосовой информации по VoIP в версиях ПО для смартфонов и коммуникаторов. Схема работы здесь (к примеру, для сервиса Eztalk, Gizmo, Talkonaut, Comutator) несколько иная, чем Skype или SipNet, она основана на факте бесплатности входящих звонков в сетях сотовой связи и действует по принципу клиент-серверного запроса. При попытке осуществления абонентом исходящего звонка программа, установленная на его аппарате, по каналам передачи данных сотового оператора (EDGE/GPRS), либо служебным каналам связи (SMS или USSD-команда) отправляет запрос на сервер организатора VoIP-сервиса, который осуществляет вызов требуемого номера. Затем этот же сервер инициирует обратный звонок на вызывающий номер и осуществляет коммутацию разговора. Благодаря такой схеме организации канала связи, абонент получает значительный выигрыш в стоимости разговоров, так как он ничего не платит за входящий к нему обратный звонок, а разговор оплачивает по тарифам не сотового оператора, а компании-организатора услуги, которые значительно ниже расценок на мобильную связь.

Есть предложения по использованию VoIP и для небольших компаний. Например, можно очень легко настроить мини-АТС таким образом, чтобы совершать недорогие междугородные и международные звонки через шлюз оператора, звонок до которого проходит как обычный городской вызов и не тарифицируется (в том случае, если абонент обладает телефонным номером с безлимитными местными вызовами). Впрочем, даже если телефонные компании перейдут на поминутную оплату разговоров по городу, их стоимость в любом случае окажется ниже, чем тарифы на междугородную связь. Еще один вариант предоставления VoIP-услуг можно встретить у многих Интернет-провайдеров, предлагающих широкополосное подключение к Сети. С помощью обычного хаба, где есть коннектор для телефонной розетки (порт RJ-11) и специального АТА-устройства возможно подключить к сети Интернет несколько IP-телефонов. С помощью оператора можно выделять городской номер для каждого из них или же использовать один телефон для входящих звонков, а остальные — для исходящих, что, конечно, экономит средства заказчика.

 

Самое перспективное и быстро развивающееся направление для VoIP - установка специального ПО («софтофоны») в мобильные устройства смартфоны и коммуникаторы. Это особенно актуально в связи с внедрением сетей третьего поколения, скорости передачи данных в которых вполне достаточно для пропуска трафика по беспроводным сетям. Вместе с этим, как предсказывают аналитики, пользователям необходимы устройства, которые могут поддерживать установку дополнительных коммуникационных программ, среди которых отмечают ПО для VoIP и различные Интернет-пейджеры. Уже сейчас VoIP-клиенты в свои устройства устанавливает компания Nokia - в терминалах серий Е (и ряде N) инсталлированы стандартные программы, работающие по SIP-протоколу, с их помощью можно звонить как на другой компьютер, так и по телефонной сети общего пользования. В последней версии Windows Mobile 6.0 тоже есть поддержка SIP, однако пока мало производителей смартфонов включили данную функцию в стандартную поставку. Ведь именно операторы мобильной связи являются основными клиентами, заказывающими устройства производителям. Соответственно, им не нужна функциональность, которая не приносит повышения среднего чека абонента (ARPU) и даже уменьшает количество голосовых минут, которые ежемесячно выговаривает средний абонент мобильной связи (MOU).

Соответственно, ни в России, ни в Европе нет в продаже смартфонов и коммуникаторов с поддержкой VoIP без привязки к конкретном оператору связи. К примеру, в начале прошлого года компания НТС обнародовала совместные проекты по преднастройке устройств для British Telecom и Deutsche Telekom — в коммуникаторах установлены программы для «мобильного офиса», в том числе и VoIP. Поскольку большинство контактов на приобретение такого оборудования заключается в ходе реализации совместных проектов с провайдерами связи, то добавлять какой-либо стандартный VoIP-клиент в свои устройства в массовом порядке никто из производителей не будет, и тому есть несколько причин. С одной стороны, у провайдеров мобильных услуг различное отношение к сервису - многие опасаются того, что свободное использование данной технологии для голосовых звонков приведет к снижению их APRU. С другой - производители не могут гарантировать высокое качество VoIP-услуг в сетях всех операторов связи, где используются смартфоны и коммуникаторы — сетей по всему миру сотни, и не во всех поддерживается протокол не то что HSDPA, но и EDGE.

В любом случае, предложения для частных пользователей будут сформированы как со стороны мобильных операторов, так и со стороны крупных порталов или Интернет-проектов. Другое дело, что на идее «просто позвонить» - хорошего проекта не сделаешь и аудитории не наберешь. VoIP не услуга, а технология, и ее будущее - в интеграции с иными возможностями, которые доступны через компьютер, как настольный, так карманный.

Учитывая тот факт, что в последнее время возрастает скорость бизнес-коммуникаций, в основном связанных с мобильными платформами по доставке медиа-контента (Интернет-пейджеры), голосовые сообщения, файлы с рабочим или развлекательным контентом, новости и т. д., такое ПО, предназначенное для корпоративных пользователей, в обязательном порядке будет поддерживать функцию VoIP. «Но подобных программ разнообразное множество, и для оператора является большой проблемой угадать, какое именно ПО необходимо инсталлировать в устройство, отправляемое в той или иной регион, - говорит глава российского представительстве компании Е-Ten Михаил Фадеев. - К примеру, Россию без преувеличения можно назвать «регионом ICQ», а вот в Китае об этой программе уже мало кто знает. Да и особенности использования Интернет-пейджеров в корпоративном сегменте пока не определены - в частности, во многих компаниях инсталлирован MSN Messenger для передачи рабочей информации». Вместе с этим существует ряд проблем с использованием такого ПО в сетях ряда операторов - многие из них блокируют доступ к тем же серверам ICQ для своих пользователей, продвигая собственные альтернативные сервисы. Вдобавок, необходимо учитывать распространение такого ПО, как Skype, а также растет популярность новых общедоступных сервисов и ПО - к примеру, QIP Infium.

В настоящий момент продолжается рост доли корпоративных пользователей VoIP - по разным оценкам, в зависимости от региона, они составляют уже 35-40%. Стимулирует этот процесс оперативное развитие сети широкополосного подключения в странах Европы и США, а также большое количество управляющих программ для VoIP - теперь в них включают Интернет-пейджеры, службы чатов, возможность передачи файлов и т.д. Таким образом, из программного средства, с помощью которого можно связаться с другим собеседником, они превращаются в многофункциональные коммуникационные центры. Сейчас на рынке представлено более 800 подобных программных решений – ПО имеет образное название Softphone, и его основная задача состоит в эмуляции на компьютере пользователя всех функций основная задача состоит в эмуляции на компьютере пользователя всех функций обычного «железного» IP-телефона. Использование таких программ вполне оправдано, если мобильные сотрудники снабжены ноутбуками и значительную часть времени находятся в разъездах, а также в том случае, когда есть желание сэкономить на дополнительном оборудовании для стационарных рабочих станций и воспользоваться полностью бесплатным ПО.

Все ПО, обеспечивающее возможность связи по VoIP, можно разделить на два больших класса - то, которое поддерживает звонки «компьютер - компьютер», и то, где есть возможность связи с городскими, мобильными или спутниковыми терминалами через собственные шлюзы компании-производителя, либо через арендованные у операторов связи каналы. Программ первого класса, разумеется, большинство - это сравнительно простые решения с минимальными средствами защиты передачи информации. Среди самых известных назовем Google Talk, ICQ и Microsoft Live Messenger. Два последних сервиса работают на закрытом протоколе, поэтому голосовое общение возможно только с пользователями аналогичной системы — адресация по уникальным идентификаторам (к примеру, номеру телефона или адресу электронной почты) недоступна. По своим возможностям подобные программы являются Интернет-коммуникаторами, т. е. позволяют передавать файлы, обмениваться короткими текстовыми сообщениями, а также совершать голосовые вызовы. Наиболее функционален в данном случае Google Talk, который основан на открытом протоколе: его пользователи могут обмениваться текстовыми сообщениями и с абонентами других Интернет-сервисов (Gizmo, Adium, GAIM, iChat, Miranda, Psi, Trillian Pro и др.), но совершать голосовые вызовы можно только между абонентами Google Talk. Также Google Talk и Microsoft Live Messenger интегрируются в индивидуальные почтовые службы – Gmail и Windows Live Hotmail (ранее – MSN Hotmail) соответственно, ведь для доступа используются те же логин и пароль, что и в почтовой службе, а в список контактов автоматически заносятся все пользователи из адресной книги системы электронной почты.

Программ с возможностью совершения голосовых вызовов на телефонные сети общего пользования гораздо меньше. Объясняется это тем, что их создание помимо более высокого уровня защиты передаваемой информации требует договоренностей с операторами связи для получения доступа к шлюзам между каналами сети Интернет и телефонными линиями, а также интеграции с платежными сервисами для пополнения электронных счетов пользователей. Среди самых известных в мире можно отметить Skype, Yahoo! Messenger и локального российского оператора Sipnet. По своим функциям эти системы практически ничем не отличаются от ПО без возможности совершения звонков на телефонные линии общего пользования — здесь есть и Интернет-пейджинг, и чаты, и передача файлов. Однако у программ данного класса больше интересных сервисов по управлению видеозвонками при соединениях «компьютер — компьютер». Опять же при вызовах по глобальной Сети в роли абонентов могут выступать только пользователи той же системы.

В настоящий момент корпоративных пользователей интересует весь спектр оборудования, от простых IP-телефонов до современных IP-АТС. Как отмечает менеджер по продукции компании «ZyXEL Россия» Олег Волков, не каждый руководитель решится сразу выбросить существующее аналоговое оборудование и полностью перейти на ГР-телефонию. По этой причине корпоративный пользователь ориентирован на модульные решения, которые легко интегрируются в уже существующую структуру. В этом случае, начав с минимальной конфигурации, компания может четко дозировать свои инвестиции в развитие телефонии. «Основное оборудование, представленное на рынке для VoIP-систем охватывает потреб¬ности всех возможных потребителей, — продолжает г-н Волков. — Это NGN DSL-коммутаторы (DSL и FXS) для операторов связи, малопортовые шлюзы и IР-РВХ для корпоративных пользователей, а также Интернет-центры и IP-телефоны, предназначенные для малого бизнеса и домашних пользователей. Для малого офиса подойдет недорогое решение «все в одном» — это беспроводной Интернет-центр, сочетающий в себе шлюз IP-телефонии и все мое для создания локальной сети небольшого офиса. Объединить компьютеры можно как по витой паре, так и по Wi-Fi». На этом рынке доминируют производители телекоммуникационного оборудования, как Cisco, Avaya, Alcatel, Nortel, Siem в сумме занимающие более 60% рынка. Вместе с этим, в Россию поставляется оборудование таких компаний, как Aastra, AudioCodes, Brekeks Edge-Core, Grandstream, Mediatrix, PBXnS Swissvoice, Thomson, Vegastream, Vocaltec, Welltech, Zyxel.

В зависимости от типа подключения к Интернету, можно выбрать Интернет-центр с портом Ethernet или с ADSL-модемом. Для компаний с числом сотрудников от 30 и более имеет смысл установить в офисе модульную IP-АТС, что делает голосовые коммуникации более эффективными. В качестве абонентских устройств можно подключать аналоговые телефоны, а также IP-телефоны и VoIP-шлюзы с поддержкой протокола SIP. К слову, IP-АТС поддерживает разнообразные транковые модули (такие как FXO, ISDN и Е1) для подключения к городской телефонной сети, что обеспечивает полную совместимость со станционным оборудованием, а подключение такой IP-АТС к существующей традиционной офисной АТС не только увеличит номерную емкость, но также добавит современные сервисные функции для повышения эффективности работы компании.

Аналогично и рынок VoIP-терминалов находится в стадии становления. По словам генерального директора компании «УМД Проект. Средства Радиосвязи» (торговая марка - SkypeMate) Михаила Усова, корпоративным потребителям интересны стандартные модели трубок, раскрашенные в корпоративные цвета и с логотипами компаний, но никаких специфических сервисов или приложений инсталлировать в оборудование они не готовы. Эту группу пользователей интересуют недорогие VoIP-терминалы с русскоязычным меню и web-интерфейсом, с возможностью удаленной настройки силами ИТ-подразделения, передачи русскоязычных текстовых сообщений (SMS), с возможностью централизованной рассылки сообщений или анимационной информации (как баннеры). Наиболее активно продажи в этом сегменте по данным IT Research, идут у таких производителей, как Skypemate, D-Link, ATCOM, Cyberphone, TRENDnet, U.S. Robotics.

«При этом, операторы VoIP, - комментирует г-н Усов, - наоборот, более активны в вопросе клиентского оборудования - им интересны простые в обращении и настройках SIP-телефоны, которые могли бы просто заменить у домашних пользователей обычные аналоговые терминалы: ими должно быть просто овладеть. Но вместе с тем они должны предоставить абонентам дополнительные возможности. Им интересна поддержка таких сервисов, как автопровижинг (автоматическая удаленная настройка), удаленная техническая поддержка по запросу, отправка на терминалы служебных и технологических SMS (сообщения об остатке на счете, о новых тарифах и новых услугах и пр.), рассылка полезной информации в графическом виде (прогноз погоды, курс валюты и т.д.), а также рекламная информация».

К слову, один из значимых «факторов потребления» VoIP — наличие у пользователей гибридных терминалов GSM/Wi-Fi или, скорее, UMTS/Wi-Fi для возможной инсталляции пакета ПО. «Безусловно, - говорит Михаил Фадеев, — наличие поддержки обоих стандартов («сотовый» Интернет + Wi-Fi) сейчас является ситуацией, доступной «по умолчанию» для мобильных терминалов не только высокого и среднего, но все более и более низкого ценового сегмента. Коммуникатор без протокола Wi-Fi уже рассматривается потребителем как решение вчерашнего дня». Кроме этого, так как UMTS-сети пока в нашей стране находятся в самой ранней стадии развертывания, производители продолжают активно развивать линейку продуктов с комбинацией GSM/Wi-Fi.

 

В прошлом году на российский рынок вышло достаточно большое количество компаний, представляющих различные модели USB-трубок. Это Skypemate, RTX, VoIPVoice, Ipevo, ТОРСОМ, АТСОМ. Большинство из них собирают свое «железо» на одних и тех же заводах в Китае, поэтому кардинальных отличий в функциональности терминалов не отмечено, вопрос только в активности представления их продукции в салонах связи.

Основное место по продажам занимают наиболее распространенные и доступные по цене VoIP-терминалы — с подключением по интерфейсу USB или Bluetooth. Удаление от компьютера в процессе разговора при использовании таких трубок напрямую зависит от длины кабеля (обычно 2—3 м) или силы сигнала беспроводной сети (реально – 10 м). Такие трубки бывают трех видов. Самые современные модели обладают встроенной памятью (64-128 Мб), их можно подсоединить в любому компьютеру, имеющему доступ в Интернет. Они самостоятельно устанавливают соединение с центральным сервером Skype и для взаимодействия с системой им не нужна инсталляция Skype-клиента на тот ПК, который они используют для передачи данных. Трубки среднего класса — терминалы с дисплеем, где отображается информация о длительности разговора, уровне заряда батареи и пользовательском счете. Для их функционирования требуется инсталлированный Skype-клиент. И, наконец, телефоны начального уровня — простые Skype-трубки без дисплея (называемые иногда «шнурок с динамиком»), имеющие около полутора десятков кнопок и отличающиеся удобным эргономичным дизайном. По внешнему виду все эти модели полностью похожи на обычный сотовый телефон, только они более легкие и с ограниченной функциональностью — их основная задача, помимо передачи звука, заключается в подавлении эха и фильтрации шума в канале.

Еще один тип устройств, для работы с которым пользователю понадобится компьютер, — это гибридные терминалы Wi-Fi/Skype и DECT/Skype. Они могут подключаться не только к USB-порту компьютера, но и к обычной телефонной проводной линии связи (порт RJ -11).

Когда компьютер (вариант DECT/Skype) или точка доступа (в случае Wi-Fi/Skype) выключены, терминал использует для звонков проводную линию, т. е. действует как самый обычный телефон; когда же они активны — VoIP. При этом гибридный терминал может принимать вызовы тоже из этих двух источников — как с проводной линии, так и от пользователей, внесенных в контакт-лист VoIP-программы (к примеру, Skype или SipNet).

Наиболее «продвинутыми» можно считать переносные Wi-Fi-терминалы от различных производителей, которые, при наличии любого бесплатного хотспота, помогут организовать голосовую связь с любым абонентским номером. Производители таких устройств – компании Belkin, Edge-Core, Philips, NetGear и т.д. По внешнему виду эти трубки сильно напоминают обычные GSM- или CDMA-терминалы, которые были доступны на рынке три-четыре года назад. Никаких дополнительных функций или встроенных игровых программ у таких терминалов еще нет – только голосовая связь.

Необходимое для организации связи ПО загружено в телефоны производителями, поэтому дополнительной настройки для их работы не требуется, в продажу они поступают уже готовыми к использованию. Естественно, что присутствие ПК как посредника между телефоном и Интернет-сервисом Skype для данных аппаратов не требуется.

Еще одна интересная категория устройств, представленных на рынке с начала этого года, — аналоговые телефонные адаптеры (АТА), обеспечивающие соединение обычного аналогового аппарата одновременно и с телефонной линией, и с подключенным к Интернету компьютером (через сетевой адаптер Ethernet или USB-порт). В основном их используют корпоративные пользователи, обладающие достаточным пулом телефонных номеров сети общего пользования, которые готовы внедрять современные технологии в своих офисных помещениях, но не решаются отказаться от уже существующей проводной инфраструктуры. Фактически — это устройства переходного периода. Подобные адаптеры могут работать и независимо от компьютера, но в этом случае они подключаются к Интернету через Ethernet-маршрутизатор и таким образом обеспечивают прямое соединение с сервером той или иной коммуникационной программы, выполняя роль моста между сервером (к примеру, Skype или SipNet) и абонентским терминалом пользователя. В результате абонент городской телефонной сети может принимать звонки, произведенные как обычным способом, так и через Сеть.

Такие устройства бывают трех типов. К первому относятся оконечные устройства (например, продукция PLANET, Zyxel). Они подключаются только к компьютеру и активны лишь в случае его работы. Обычно они поддерживают настройку как через Web, так и с клавиатуры телефона, а также вызовы типа «точка — точка»; помимо этого пользователю предоставляется возможность выбора направления для установления соединения (PSTN или VoIP). Электропитание оконечные устройства получают через кабель Ethernet в соответствии со стандартом IEEE 802.3af. Наделены они и функцией голосовой почты при поступлении вызовов с терминалов городской телефонной сети.

Второй тип — маршрутные шлюзы (к примеру, D-Link, LinkSys, Nateks, SkypeMate). Эти устройства обладают функциями маршрутизаторов, способных работать с входящими и исходящими VoIP-вызовами вне зависимости от того, включен компьютер пользователя или нет. Они поддерживают различные коды передачи голоса (G.711U, G.711A, G.729A) и целый комплекс технологий повышения качества связи. Такие шлюзы могут быть как чисто проводными, так и иметь комплектации встроенный приемопередатчик Wi-Fi (скажем, модель Zyxel P-2602HW ЕЕ) по протоколу 802.11g, к тому же к ним можно подключить не только проводные терминалы, но и DECT-станции.

Третья категория — это так называемые гибридные шлюзы (к примеру, изделия от AllVoIP), предназначенные для прямого обмена трафиком между сотовыми сетями стандарта GSM и IР-сетями без применения дополнительного оборудования.

Такие устройства оснащены несколькими GSM-передатчиками, аналогичными по мощности и функциям обычным сотовым телефонам, и способны обеспечивать до 50 одновременно устанавливаемых соединений LAN — MOBILE и MOBILE — LAN; плюс к этому они обладают функцией голосового ответа при настройке и получении статуса (в случае набора номера с мобильного телефона), а также поддерживают управление своими настройками через Интернет.

Тенденция последнего времени — широкое распространение голосовых гарнитур. Как и в случае с АТА-устройствами, голосовые гарнитуры бывают трех основных типов.

Первая и наиболее часто используемая - проводная. Она подключается к мобильному компьютеру или стационарной рабочей станции либо стандартными стереофоническими штекерами, совместимыми со звуковыми картами, либо напрямую, посредством USB-порта (Netcom, Platronics, SnomHS-MM2 и др.).

Второй тип — более профессиональные гарнитуры, где есть клавиатура для управления поступающим звонком (она может быть как простой, состоящей всего из 5—6 кнопок, так и с расширенной цифровой панелью и системными клавишами для перевода поступившего звонка и управления им). Такие устройства (к их числу относятся, скажем, Logitec и Plantronics) находят применение, в частности, в call-центрах.

Третий тип — это Bluetooth-гарнитуры (Plantronics, Jabra и др.), используемые вкупе с мобильным компьютером, снабженным аналогичным интерфейсом. Такую гарнитуру, которую к тому же можно задействовать и для звонков по сотовому телефону, «привязывают» к компьютеру в качестве внешнего аудиоустройства. Она автоматически опознается коммуникационной программой, реагирующей на управляющие воздействия с гарнитуры (к примеру, команда «поднять трубку» при входящем звонке).